Le Drakensberg est une chaîne de montagnes majestueuse située en Afrique du Sud, avec une géologie, une économie et une population uniques.
Géologie
Le Drakensberg est un exemple remarquable de montagne érosive. Sa formation géologique comprend plusieurs couches distinctes :
- La couche inférieure : le groupe Molteno, composé de grès et de schistes riches en fossiles.
- La formation d’Elliot : une couche de mudstones.
- La formation de grès de Clarens : une couche plus étroite de dépôts éoliens rougeâtres.
- La couche supérieure : un épais chapeau de basalte formé par des coulées de lave il y a environ 180 millions d’années.
L’érosion a joué un rôle crucial dans la formation du paysage actuel, créant des falaises abruptes et des pics spectaculaires. Le Drakensberg s’est érodé d’environ 150 à 200 kilomètres depuis la côte actuelle, à un rythme d’environ 1,5 mm par an.
Économie
L’économie du Drakensberg est principalement basée sur le tourisme. La région attire de nombreux visiteurs grâce à ses paysages spectaculaires et ses opportunités de loisirs en plein air. Les principales activités économiques comprennent :
- La randonnée : de nombreux sentiers sont disponibles, allant des promenades d’une journée aux randonnées de plusieurs jours.
- L’observation de la faune : la région abrite une variété d’animaux, dont des babouins, des élans, des antilopes et des zèbres.
- Le tourisme culturel : les peintures rupestres anciennes attirent les visiteurs intéressés par l’histoire et la culture de la région.
- Population
La population du Drakensberg est diverse et comprend :
- Les communautés locales, notamment les Zoulous, pour qui la montagne a une importance spirituelle. Ils l’appellent « uKhahlamba », ce qui signifie « barrière de lances ».
- Les bergers basotho, qui vivent sur le plateau du Drakensberg à la frontière du Lesotho.
- Les touristes et les randonneurs du monde entier qui visitent la région.
Le Drakensberg est non seulement important pour sa beauté naturelle et sa biodiversité, mais aussi pour sa valeur culturelle. En 2000, le parc uKhahlamba/Drakensberg a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, reconnaissant ainsi son importance écologique et culturelle
