Champagne Castle n’est pas une ville, mais l’un des sommets les plus emblématiques du Drakensberg (Montagnes du Dragon), situé dans la province du KwaZulu-Natal, en Afrique du Sud. C’est une destination majeure pour les amateurs de randonnée, d’escalade et de paysages spectaculaires.
- Localisation : Dans le massif du Drakensberg, près de la frontière avec le Lesotho.
- Principaux sommets :
- Champagne Castle (3 377 m) – Le 2e plus haut sommet d’Afrique du Sud.
- Cathkin Peak (3 149 m) – Une autre montagne remarquable.
- Vallées et rivières : La région est traversée par des rivières et des cascades, dont la Tugela Falls (la 2e plus haute chute d’eau au monde).
Climat
- Type : Montagnard (étés doux, hivers froids avec neige possible).
- Températures moyennes :
- Été (décembre à février) : 15–25°C le jour, frais la nuit.
- Hiver (juin à août) : -5 à 15°C (neige occasionnelle sur les sommets).
- Précipitations : Principalement en été (orages fréquents).
Altitude
Entre 1 800 m (camp de base) et 3 377 m (sommet de Champagne Castle).
Histoire
- Nom : Le nom « Champagne Castle » vient d’une anecdote des années 1860, lorsque des alpinistes britanniques y auraient bu du champagne.
- Peuplement : La région est historiquement liée au peuple San (Bushmen), dont on trouve des peintures rupestres dans les grottes.
- Exploration alpine : Devenue une destination prisée des alpinistes depuis le XXe siècle.
Conclusion
Champagne Castle est un paradis pour les amoureux de la montagne, offrant des randonnées épiques, une histoire fascinante et une nature préservée. Contrairement aux villes viticoles comme Franschhoek ou Stellenbosch, c’est une destination sauvage et aventureuse, idéale pour ceux qui cherchent à s’évader en altitude.