Préhistoire et Antiquité
- Présence humaine ancienne : Vestiges néolithiques (peintures rupestres, outils) attestent d’une occupation dès 10 000 ans avant notre ère, dans un climat alors plus humide.
- Civilisations pré-islamiques : Peuples bafours (chasseurs-pêcheurs), puis sociétés agropastorales.
- Arrivée des Berbères et des Arabes : À partir du VIIe siècle, islamisation et arabisation progressive, avec l’installation de tribus nomades.
Période précoloniale
- Empires et royaumes : La Mauritanie fait partie de grands ensembles politiques ouest-africains (empire du Ghana, empire du Mali).
- Commerce transsaharien : Carrefour d’échanges (or, sel, esclaves) entre l’Afrique subsaharienne et le Maghreb.
- Société hiérarchisée : Structure sociale basée sur les tribus, l’esclavage et le nomadisme.
Colonisation française (1903–1960)
- Conquête française : Débutée en 1903, la Mauritanie devient une colonie en 1920, intégrée à l’Afrique-Occidentale française (AOF).
- Exploitation économique : Développement des mines de fer (Zouérate), mais peu d’investissements dans les infrastructures ou l’éducation.
- Frontières artificielles : Tracées sans tenir compte des réalités ethniques, source de tensions futures.
Indépendance et régime de Moktar Ould Daddah (1960–1978)
- 28 novembre 1960 : Indépendance proclamée, Moktar Ould Daddah devient le premier président.
- Parti unique et nationalisations : Régime autoritaire, économie centralisée, développement minier.
- Conflit du Sahara occidental : Participation à la guerre (1975–1979), qui affaiblit le pays et conduit au coup d’État de 1978.
Instabilité politique (1978–2005)
- Coups d’État à répétition : Régimes militaires (Maaouya Ould Sid’Ahmed Taya en 1984), répression, tensions ethniques (conflits entre Maures et Négro-Mauritaniens dans les années 1989–1991).
- Transition démocratique formelle : Élections contestées dans les années 1990, mais le pouvoir reste aux mains des militaires.
Transition démocratique et défis récents (2005–2025)
- 2005 : Coup d’État d’Ely Ould Mohamed Vall, promettant une transition démocratique.
- 2007–2008 : Première élection démocratique (Sidi Ould Cheikh Abdallahi), puis nouveau coup d’État (Mohamed Ould Abdel Aziz).
- 2009–2019 : Régime d’Abdel Aziz, marqué par la lutte contre le terrorisme, la découverte de pétrole et de gaz, mais aussi par des accusations de corruption.
- 2019–2025 : Élection de Mohamed Ould Ghazouani, qui poursuit la lutte contre l’extrémisme et tente de moderniser l’économie, malgré des défis persistants (pauvreté, sécheresse, tensions sociales).
Enjeux actuels
- Sécurité : Menace terroriste (présence de groupes jihadistes au Sahel).
- Économie : Dépendance aux matières premières, développement des énergies fossiles et renouvelables.
- Société : Persistance de l’esclavage (malgré son abolition officielle), inégalités ethniques, pression démographique.
En bref : L’histoire de la Mauritanie est marquée par le nomadisme, la colonisation, une succession de régimes autoritaires, et une démocratisation fragile, dans un contexte de ressources naturelles stratégiques et de défis sécuritaires majeurs.