Le Burundi possède des ressources naturelles variées, mais leur exploitation reste limitée en raison de défis économiques, politiques et environnementaux.
Ressources minières
Le sous-sol burundais est riche en minerais, notamment :
- Nickel : Le gisement de Musongati, à l’est du pays, est l’un des plus importants au monde, avec des réserves estimées entre 200 et 230 millions de tonnes. Son exploitation pourrait générer jusqu’à 5 milliards de dollars sur trente ans, mais elle est freinée par des questions de sécurité et de gouvernance.
- Autres minerais : Cuivre, uranium, cobalt, platine, tantale, étain, or, tungstène, calcaire et terres rares. Ces ressources sont souvent exploitées de manière artisanale, employant environ 160 000 personnes, mais leur contribution à l’économie nationale reste faible en raison de l’instabilité politique et de la contrebande.
Ressources énergétiques et hydrauliques
- Énergie hydraulique : Le Burundi dispose d’un potentiel hydroélectrique important, notamment grâce à ses nombreux cours d’eau et au lac Tanganyika. Cependant, ce potentiel est encore peu exploité.
- Tourbe : Présente en quantités significatives, elle pourrait servir de source d’énergie locale.
Ressources agricoles et forestières
- Terres fertiles : L’agriculture est le secteur dominant, employant la majorité de la population. Le café et le thé sont les principales cultures d’exportation, mais le pays produit aussi du maïs, des haricots, du manioc et des bananes. Le café seul fait vivre plus de 600 000 familles et représente 90 % des devises du pays.
- Forêts et biodiversité : Le Burundi abrite plusieurs parcs nationaux (Kibira, Ruvubu) et réserves naturelles, riches en espèces végétales et animales. Cependant, la déforestation et la pression démographique menacent ces écosystèmes.
Ressources en eau
- Lac Tanganyika : Partagé avec trois autres pays, il est une source majeure de poisson et d’eau douce.
- Rivières et sources : Le Burundi abrite la source la plus méridionale du Nil (rivière Ruvyironza), ce qui lui confère une importance hydrologique régionale.
Défis et enjeux
- Exploitation limitée : Malgré la richesse du sous-sol, l’instabilité politique, le manque d’infrastructures et la faible gouvernance freinent le développement du secteur minier et agricole.
- Environnement : La surexploitation des ressources naturelles, la déforestation et la pression démographique aggravent la dégradation des sols et la perte de biodiversité.
- Dépendance économique : Le Burundi reste très dépendant de l’agriculture et des ressources naturelles, ce qui le rend vulnérable aux fluctuations des prix mondiaux et aux aléas climatiques.
En résumé : Le Burundi dispose d’un potentiel naturel important (minerais, terres agricoles, eau, biodiversité), mais son développement est entravé par des défis structurels et environnementaux. Une gestion durable et des investissements ciblés pourraient permettre de mieux valoriser ces ressources.